Niezależna organizacja z sektora badań, edukacji i doradztwa w sektorze centrów przetwarzania danych (serwerownie), która w swej działalności skupia się na podnoszeniu bezpieczeństwa funkcjonalnego, niezawodności i wydajności infrastruktury technicznej oraz organizacji służb utrzymania ruchu.
Od początku lat 90-tych promuje klasyfikację TIER odnoszącą się do określenia poziomu dostępności i niezawodności infrastruktury (fizycznej – zasilanie, chłodzenie, architektura budynku itp., organizacji służb utrzymania ruchu i sposobu zarządzania).

Jest autorem pierwszego z dokumentów definiujących poziomy TIER: „Industry Standard Tier Classifications Define Site Infrastructure Performance” z roku 2001, opisującego wytyczne konfiguracji infrastruktury technicznej dla każdej z klas Tier I, II, III, IV.
Klasyfikacja TIER została następnie zapożyczona i zaadoptowana przez: Telecommunications Industry Association (TIA) jak również European Committee for Electrotechnical Standardization (CENELEC) oraz Building Industry Consulting Service International (BICSI) do opracowania własnych standardów definiujących infrastrukturę serwerowni, jednakże tylko Uptime Institute w sposób szczególny kładzie akcent na kwestie sposobu organizowania służb serwisowych i utrzymania ruchu, co wyróżnia ją na tle pozostałych standardów.

Według Uptime Institute, dostępność i niezawodność serwerowni jest wynikiem zastosowanej topologii infrastruktury technicznej oraz sposobu jej zarządzania opisane w 2 niezależnych dokumentach:
• Data Center Site Infrastructure Tier Standard: Topology
• Data Center Site Infrastructure Tier Standard: Operational Sustainability

Uptime Institute prowadzi działalność komercyjną polegającą na konsultingu oraz certyfikacji serwerowni od fazy projektu , poprzez budowę i przekazanie do ruchu, włącznie do fazy eksploatacji i utrzymania ruchu.
W przypadku certyfikacji dokonywanej prze Uptime Institute, rozpoznaniu oraz ocenie podlegają poszczególne etapy realizacji inwestycji a następnie eksploatacji:

1. Tier Certification of Design Documentation – certyfikowany według wymagań normy “Data Center Site Infrastructure Tier Standard: Topology”
2. Tier Certification of Constructed Facility – certyfikowany według wymagań normy “Data Center Site Infrastructure Tier Standard: Topology” oraz przygotowania serwerowni do spełnienia normy “Data Center Site Infrastructure Tier Standard: Operational Sustainability”
3. Tier Certification of Operational Stainability – certyfikowany według wymagań normy “Data Center Site Infrastructure Tier Standard: Operational Sustainability”

Serwerownie mogą być certyfikowane według jednej z czterech kategorii, przy czym na etapie eksploatacji, pod uwagę są brane przede wszystkim wymagania dotyczące sposobu zarządzania i eksploatacji zawarte w “Data Center Site Infrastructure Tier Standard: Operational Sustainability” i związane w ścisły sposób z topologią infrastruktury technicznej opisaną poniżej:
TIER I: System nieredundantny: odstawienia obiektu są wymagane w celu przeprowadzenia konserwacji lub naprawy. Awarie urządzeń wytwarzania zapewniających pokrycie wymaganej ilości mediów (zasilanie oraz chłodzenie) lub torów dystrybucji wpłyną na działanie obiektu.
TIER II: Podstawowa redundancja urządzeń infrastruktury wytwarzania zapewniających pokrycie wymaganej ilości mediów (zasilanie oraz chłodzenie): odstawienia obiektu są wciąż wymagane w celu przeprowadzenia konserwacji. Awarie elementów infrastruktury wytwarzania mogą mieć wpływ na działanie obiektu. Awarie torów dystrybucji wpłyną na działanie obiektu.
TIER III: Infrastruktura będąca równocześnie w konserwacji: Każdy element infrastruktury i torów dystrybucji może być odstawiony w wyniku planowych działań w celu wykonania konserwacji lub wymiany, bez wpływu na bieżące działanie obiektu. Obiekt jest wciąż narażony na awarie urządzeń lub błąd operatora/ludzki.
TIER IV: Infrastruktura odporna na awarie: Pojedyncza awaria jakiegokolwiek elementu infrastruktury technicznej lub torów dystrybucji nie będzie miała wpływu na bieżące działanie obiektu. Obiekt odporny na awarie umożliwia także równoczesną konserwację infrastruktury.